隆冬时节，湖南省岳阳市湘阴县樟树镇的种植基地内，一排排绿色的新苗在大棚内悄然生长。不时有技术人员前来观测记录。
这批历经6个月“太空之旅”，圆满完成神舟十四号航天搭载实验的163.1克湘阴樟树港辣椒种子，如今被寄托了更多的希望。湖南省阳雀湖农业开发有限公司负责人曾立宇称，他期待这批新种苗能描绘一幅樟树港辣椒发展的新蓝图。
湖南是一个人们无辣不欢的地方，有些人甚至餐餐离不开辣。曾立宇却靠着不怎么辣的辣椒，在竞争激烈的市场上站住了脚跟，并带动一方百姓致富。
曾立宇出生于樟树镇。樟树镇东倚高山、西临湘江，南有铁炉湖、北有文泾港、中抱阳雀湖，“一江一港二湖”形成了独有的“小盆地”，造就了独特的“小气候”。同时，土壤是第四纪红土，土层深厚，富含磷、钾、有机质等。因此樟树港辣椒具有脆、嫩、香、糯等特征，前期微辣香甜，中期中辣香脆，后期辣而又香。2013年，樟树港辣椒获评国家地理标志证明商标。
然而，很长一段时间，当地辣椒都没有走出岳阳一地。
20世纪末，18岁的曾立宇只身到长沙谋生。刚开始，他只是到居民区附近摆地摊卖菜。每天起早贪黑，钱赚得不多，却熟悉了市场经营。
5年后，他带着攒下的积蓄回乡创业。
最初，曾立宇承包下大片鱼塘养鱼，可折腾了3年，不仅一分钱没赚到，还背上了五六十万元的外债。30岁的曾立宇带着满满的遗憾回到了长沙继续打拼。
此后，奋斗7年，曾立宇又回到老家。这次他准备从湖南人餐餐不可少的辣椒入手。
2015年，曾立宇成立湖南省阳雀湖农业开发有限公司，积极探索樟树港辣椒标准化生产，与椒农签订统购统销合同，决心深耕农业，种出最有辣椒味的辣椒。那时，有100多户农户跟着他一起种。
让他没想到的是，有了保底的承诺，农户积极性大增，辣椒数量暴涨，一天能收到两万多斤，这让他措手不及。
曾立宇的合伙人周鑫回忆：那时辣椒堆满了一两百平方米的仓库，如果不及时卖掉就会坏掉，也会带来巨大损失，心里很着急。
面对堆积如山的辣椒，曾立宇却说，无论农户送多少辣椒过来他都照单全收。
销路没打开，第一年就亏了上百万元。
回乡的热情，并没有因为这次挫折而浇灭，反而让他的信念更坚定。
第二年，曾立宇开始在品质上做文章，通过种子提纯复壮、统一收购标准，提供技术支持，品质有了明显提升。
酒香也怕巷子深，销路怎么办？他想到创办辣椒节，让当地的辣椒扬名在外，而这需要大咖助阵。
他想到了让湘菜名厨来传播，期望湖南省湘菜省级非物质文化遗产传承人王墨泉能来助阵。
樟树港辣椒征服了王墨泉的味蕾，他答应曾立宇参加当地的辣椒节。
2016年5月8日，曾立宇举办了湖南省湘阴县樟树镇乡村旅游节暨樟树港辣椒节。通过一个热热闹闹的辣椒节，他把樟树港辣椒打进了全国几十家湘菜馆，在湖南这个辣椒江湖的必争之地上也有了一席之地。
物以稀为贵。樟树港辣椒培育周期长，亩产量只有普通辣椒的四分之一。4月底、5月初刚上市时，价格达每公斤600元，被称为辣椒中的“爱马仕”。
而每年到了7月至8月，樟树港辣椒会随着气温的增高，变得越来越辣，只有10%的辣椒能当成鲜辣椒来卖，剩下的90%的辣椒肉质会变老。这剩下的辣椒何去何从？
他们的方法是，把剩下的辣椒加工成白辣椒，通过加工，让剩余的辣椒增加了附加值。
营销是成功的关键。2024年4月18日，在樟树港辣椒即将热辣上市之际，湘阴县“阳雀湖”樟树港辣椒亮相长沙6号线地铁专列，通过大型灯箱、吊环扶手、列车车身，全景展现了即将上市的樟树港辣椒产品外观等主题内容，让樟树港辣椒的美味通过地铁穿梭长沙，为广大市民、游客奉上一场视觉和味觉的饕餮盛宴。
目前，“阳雀湖”已成为樟树港“高品质辣椒”最响亮的代名词，公司产品畅销北京、上海、广州、深圳等地。
在樟树港辣椒航天育种种植培训基地里，记者看到土壤湿度、土壤温度、空气湿度、PH值、土壤盐度等种植指标在大屏上循环滚动。
2022年6月，163.1克樟树港辣椒种子搭载神舟十四号载人飞船遨游太空半年；2023年2月12日，湘阴县樟树港辣椒太空种子育种实验启动。2024年种子入土成苗。
基地另外一些大棚内，辣椒树上硕果盈枝。而眼下，早已过了上市时间，为何仍有新鲜的樟树港辣椒？
“这是为弥补樟树港辣椒产量少、季节性强的缺陷所作的新尝试。”曾立宇介绍，在中国工程院院士邹学校等专家指导下，樟树港辣椒突破秋延辣椒的技术壁垒，延长辣椒上市期。
辣椒的种植极其消耗土壤营养，往往种一年后，之后一两年品质都会大打折扣。在专家的指导下，曾立宇带领农户开始采用换季种植其他蔬菜粮食作物的方式，保持土壤肥力。
产业从此有了科技赋能的加持。该公司先后成立了邹学校院士工作站、航天育种科研基地、博士后创新创业实践基地、农民培训室，并深化与湖南省农科院、省蔬菜研究所、湘研种业等合作，持续推进辣椒品种提纯复壮，推动辣椒粮食作物轮作、樟树港秋延辣椒等科研项目进程，进一步提升亩产效益和产品竞争力。
辣椒的品质在种业。
湖南农业大学园艺学院教授刘峰介绍，通过太空诱变、筛选试验，有利于改进辣椒品种，提高辣椒品质。
2022年，163.1克樟树港辣椒种子搭载神舟十四号载人飞船进行太空诱变育种，让樟树港辣椒更具有竞争力。
如今，樟树港辣椒名气越来越大，樟树港辣椒酱、辣椒饼等产品也火爆出圈。2023年，樟树港辣椒种植面积1.18万亩，总产值突破5亿元。在樟树港辣椒产业的带动下，文谊新村成为岳阳市首个全国乡村特色产业亿元村。日前，农业农村部公示2024年农业品牌精品培育计划名单，樟树港辣椒榜上有名。
“我们和100多家餐饮企业签订了合作协议，很受市场欢迎。”湖南岳阳湘阴县樟树镇镇长周茜表示，将依托正在筹建的樟树港辣椒产业博览园，打造核心种植、种业研究、实践培训基地，丰富品种系列，延长产业链条，拓展销售平台，推动种植、生产、文旅深度融合，以高品质樟树港辣椒引领湘阴特色农业高质量发展。
责任编辑：白珂嘉
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